猪流行性腹泻病毒（PEDV）是一种肠道冠状病毒，主要引起新生仔猪呕吐、腹泻、脱水和死亡，给世界养猪业造成了巨大的经济损失。疫苗免疫是防控PED最有效的手段，目前用于防控该病的疫苗有弱毒疫苗和灭活疫苗。将强毒株在细胞上进行连续传代是获得PEDV弱毒疫苗候选毒株的常用方法，但此方法工作量大，费时费力，且毒力容易返强。因此，对病毒毒力基因进行鉴定，可以深入理解病毒致病机制，并能够为安全高效弱毒疫苗的研制奠定重要的基础。

近日，江苏省畜牧兽医学会李彬理事长团队在PEDV毒力基因鉴定和新型弱毒疫苗研究方向取得重要进展，研究成果以题为“Genetic signatures associated with the virulence of porcine epidemic diarrhea virus AH2012/12”在线发表于病毒学领域国际权威期刊《Journal of Virology》。该研究发现了PEDV毒株新的毒力基因区域，为新的弱毒疫苗研制奠定了重要基础。

本研究将分离的PEDV毒株AH2012/12进行体外连续传代至102代（AH2012/12-P102），通过仔猪攻毒试验证明，AH2012/12-P102不引起仔猪发病，表明其致病性显著降低。基因组序列分析发现，与AH2012/12亲本毒株相比，AH2012/12-P102在S基因存在两处氨基酸缺失，分别位于S基因的 nt 164 – 169和 nt 4139 – 4190处。研究人员利用病毒反向遗传学平台构建了对应的重组病毒，明确了病毒稳定的生物学特性，进一步通过动物攻毒试验证实了S基因的nt 4139 – 4190缺失使AH2012/12毒株的毒力降低，证明该区域是PEDV重要的毒力相关基因。

重组病毒的构建及对仔猪的致病性

该团队将S基因nt 4139 – 4190缺失毒株制备成新型弱毒疫苗，通过免疫效力试验发现，新的弱毒疫苗比传统灭活疫苗能够诱导更高的中和抗体、IgG和IgA抗体水平。仔猪攻毒试验证明新型弱毒疫苗能够对仔猪提供良好的免疫保护。总之，本研究鉴定出PEDV新的毒力基因，设计开发出安全高效弱毒疫苗候选毒株，为PED防控提供了重要的理论基础和产品支撑。